Usambara Mountains

Shangayu regenwoud

Bezoek het Shangayu regenwoud, een oerbos met een zeer grote diversiteit aan flora en fauna. Verschillende apensoorten en vogelsoorten hebben hier hun leefgebied.

Mambo grotten

De bewoning van de Usmabara bergen gaat terug tot 1,5 miljoen jaar. Sporen hiervan werden gevonden in de buurt van het dorp Mambo en zijn nog steeds te zien, waaronder in de Ngozoi of Mambo grotten.

De grotten moeten zijn ontstaan ​​door een zware aardbeving waardoor een aantal zeer grote rotsen over elkaar heen viel. Aardbevingen met die zware impact zijn niet bekend in de recente Tanzaniaanse geschiedenis, dus ze moeten ook een zeer oude oorsprong hebben. Omdat het Usambara-gebergte ongeveer 100 miljoen jaar oud is, is dit heel goed mogelijk.
Deze grotten vertonen sporen van oude en meer recentere bewoning.

In de oudheid werden de grotten gebruikt door de Usamba die in de bergen woonden en werden aangevallen door de Maasai. Vrouwen en kinderen verstopten zich in oorlogstijd in de grotten en mannen keken uit over de rotsen. De naam van het nabijgelegen dorp Mtae herinnert nog steeds aan die dagen. Mtae betekent tellen, mensen telden hoeveel aanvallers aan het stijgen waren, zodat de verdedigers wisten hoeveel stenen ze moesten gooien.

Amani Nature Reserve

Het Amani natuurreservaat werd in 1997 opgericht om de unieke flora en fauna van het – minder toegankelijke – oostelijke Usambara-gebergte te behouden. Het Amani natuurreservaat heeft een tropische nevelwoud leefomgeving.
De submontane groenblijvende bossen groeit met name aan de zeezijde van zowel het westen als het oosten van Usambara bergen.
De fauna van het Usambara-gebergte is vergeleken met die van de Galápagos-eilanden in termen van rijkdom en biologisch belang. En afhankelijk van de inheemse vochtige bosbedekking, zijn er verschillende soorten mijten, spinnen, zoetwaterkrabben, libellen, kevers, vlinders, duizendpoten en weekdieren te zien. Er zijn relatief weinig grote zoogdieren in het reservaat.

Het in 1902 opgerichte onderzoekscentrum op de Amani heuvel, heeft veel baanbrekende onderzoek gedaan naar Malaria.

Mkomazi Park

Het Mkomazi National Park is een prachtig, 3500 vierkante kilometer groot nationaal park in het noorden van Tanzania. Afgelegen en aanvankelijk ontoegankelijk, het werd opgericht in 1951. Vanaf Mambo View Point Eco Lodge is het slechts anderhalf uur rijden naar de ingang van Kivingo.

Het Mkomazi National Park is een spectaculaire wildernis dicht bij de Usumbara bergen, met op de achtergrond de Kilimanjaro. Dit is het terrein van rondtrekkende kuddes olifanten, oryx en zebra’s tijdens het natte seizoen. Maar ook giraffes, hartebeest, lesser kudu, eland, impala en Grant’s gazelle, buffels en vele roofdieren, waaronder leeuwen, luipaarden en cheeta’s. In totaal zijn 78 soorten zoogdieren geregistreerd en 400 soorten vogels, waaronder neushoornvogels, wevers en parelhoenders en de krijgshaftige adelaar.

Mkomazi National Park is het zuidelijke puntje van de Sahelzone. Het is een klassiek drooglandreservaat van grijsgroene nyikastruik, oude baobabbomen en geïsoleerde rotsachtige heuvels. Maar ook savannebossen met parapluacacia’s en ondiepe valleien met gras.

Het Mkomazi National Park is minder bekend en daardoor niet druk, waardoor de dieren zich natuurlijk gedragen. Bijna alle soorten zijn er dus te vinden, waaronder de zeer bedreigde zwarte neushoorn en de Afrikaanse wilde hond.
Natuurbeschermer Tony Fitzjohn werkt met zijn team en de steun van oa de Suzuki Rhino Club aan het terugbrengen van deze twee zeer bedreigde diersoorten; het Mkomazi Project. In een omheind en bewaakt gebied van 50km2 leven momenteel veertien zwarte neushoorns. Ook heeft het fokprogramma inmiddels al weer zestig wilde honden teruggebracht in de natuur.