Marjolijn: ‘Wie zet de natuur op één?’
‘Afgelopen week zag ik op Instagram een video die me diep raakte. Een gids deelde beelden van de oversteek van de wildebeesten over de Mara-rivier, onderdeel van de iconische Grote Migratie. Een natuurfenomeen dat symbool staat voor de kracht en puurheid van Tanzania. Maar wat hij en wij zagen was iets anders.
Tientallen voertuigen en fotograferende mensen op en buiten auto’s. Alsof het een attractie was. Niet langer ruimte, maar verstoring. En ja, dit gebeurt op plekken waar ook wij als reisorganisatie opereren. Waar we mensen naartoe brengen. Om geraakt te worden door de natuur, niet om haar uit balans te brengen.
Mij raakte in deze beelden vooral de rol van de gidsen daar ter plekke. Veel van hen zijn vooral gericht op het zo dicht mogelijk bij de actie brengen van hun gasten. Gedreven door camera’s en het verlangen om ‘alles te zien’. Maar wie zet dan de natuur op één?
Dat is precies waarom wij zo bewust kiezen met wie we samenwerken. Want gidsen zijn niet zomaar chauffeurs. Zij zijn opgeleid tot natuurbeschermers. Ze kennen het ritme van de natuur, wanneer ze afstand moeten bewaren en wanneer de natuur voorrang heeft op de beleving van de reiziger. Ze zijn het geweten van de reis. En daarmee onmisbaar in hoe wij reizen vormgeven.
Toerisme ís belangrijk voor Tanzania. Het brengt werk, inkomen en ontwikkeling. We hebben gidsen zien groeien. Letterlijk. Ze bouwden een huis, kochten een auto, stuurden hun kinderen naar school. Dat is de kracht van reizen met impact. Maar dat geeft ons ook verantwoordelijkheid.
Moeten we in het hoogseizoen andere keuzes maken? Meer spreiding, meer ruimte? Kunnen we reizigers nóg beter meenemen in de reden waarom we soms bewust kiezen voor minder drukke plekken in de Serengeti? En wij voor klanten die dit koste wat kost wel willen niet de juiste reisorganisatie zijn.
Als we Tanzania willen blijven aanbieden als een bestemming die raakt, moeten we allemaal verantwoordelijkheid nemen.
Wij als reisorganisatie.
Onze partners in Tanzania.
En onze reizigers.’
[Foto: Nick Leer/Instagram]
