Een onvergetelijke zomer in Tanzania met mijn kinderen
Er zijn van die momenten waar je keer op keer naar terugkijkt met een glimlach. Voor mij is dat mijn reis naar Tanzania afgelopen zomer met mijn kinderen (14 en 16 jaar oud) en hun oma. Voor wie het niet weet, Tanzania is meer dan alleen een vakantiebestemming voor mij. Het is mijn thuis. Ik groeide er op met mijn ouders en zus Marloes, en elke keer dat ik mijn voeten op Tanzanianse bodem zet, voelt het alsof ik terugkom naar mijn roots. Dit keer wilde ik dat graag weer delen met mijn kinderen en hun bibi (oma).
Nyerere National Park: Wilde avonturen en rustige momenten
Onze reis begon met vier dagen safari in het Nyerere National Park. Dit uitgestrekte park is een van de grootste natuurgebieden van Afrika en voelt alsof je in een compleet andere wereld stapt. Er is een grote variëteit aan wildlife. Van de indrukwekkende olifanten en majestueuze leeuwen tot aan de kleurrijke vogels zoals bijeneters en ooievaars – we hebben ze allemaal gezien. Maar het absolute hoogtepunt van deze safari was zonder twijfel de bootsafari op de Rufiji-rivier.
Stel je voor: we voeren rustig over het water, omringd door nijlpaarden die nieuwsgierig boven het wateroppervlak kwamen en krokodillen die loom in de zon lagen. De gidsen waren inspirerend en het was fijn om al hun verhalen te horen. Op een gegeven moment stopten we bij een zandbank midden in de rivier. Daar zaten we, met een glas bubbels in de hand, terwijl we genoten van verse cashewnoten en de zon onder zagen gaan. Het was zo’n fantastisch moment, een waar we allemaal nog vaak aan terugdenken.
Mafia Island: Tussen walvishaaien en boomhutten
Na de safari in Nyerere vlogen we door naar Mafia Island – een heerlijke plek met zijn serene, lokale sfeer. We verbleven in boomhutten aan zee, waar we elke ochtend wakker werden met het geluid van vogels en de golven op de achtergrond. Het eiland voelde echt als een plek waar de tijd even stil blijft staan.
Een van de meest onvergetelijke ervaringen op Mafia was snorkelen met een walvishaai. Dit majestueuze dier van dichtbij zien zwemmen was adembenemend. Maar dat was nog niet alles! We zeilden naar een afgelegen zandbank, waar met slechts drie simpele ingrediënten de lekkerste verse vis werd gegrild op het strand. Wandelen op de zandbank, zwemmen in de zee, springen vanaf het dek van de boot. De eenvoud van dat moment was heel fijn.
En voor de duikliefhebbers onder ons: de onderwaterwereld van Chole Bay is werkelijk spectaculair. We hebben daar prachtige vissen gezien, van de kleinste tropische visjes tot kleurrijke koraalformaties. De kinderen hebben zich ook helemaal laten meeslepen in de magie van het duiken, iets wat ik geweldig vond om te zien.
Zanzibar: Een tropisch paradijs
Onze laatste stop was Zanzibar, en hoe vaak ik hier ook kom, het blijft me betoveren. De hagelwitte stranden, de eindeloze blauwe horizon en de charme van kleinschalige accommodaties maken dit eiland tot een waar paradijs. Dit keer was het extra bijzonder om weer enkele verborgen juweeltjes te ontdekken – plekken die net dat beetje meer geven aan een vakantie.
De pubers genoten met volle teugen van dit tropische stukje paradijs. Of ze nu bommetjes maakten in een helder zoetwatergrot, genoten van de zon op het strand of zich vermaakten bij het zwembad – er was altijd wel iets te doen. De combinatie van ontspannen en actief bezig zijn, zoals duiken en de natuur verkennen, hield iedereen blij en tevreden. Oma genoot van alles en de tijd met haar kleinkinderen.
Thuiskomen
Voor mij voelde deze reis als thuiskomen in meerdere opzichten. Niet alleen was ik terug in Tanzania, maar ook weer met mijn kinderen en mijn moeder. Of het nu de enorme olifanten of buffels waren, de rust van een zeiltocht naar een zandbank, of gewoon samen naar de zonsondergang kijken op een verlaten eiland – elk moment was kostbaar.
Tanzania is een plek waar de natuur je omarmt en waar je de eenvoud van het leven leert waarderen. Voor ons was deze reis een perfecte balans tussen avontuur en ontspanning, en ik kan niet wachten om terug te keren naar dit bijzondere land.
