Marloes & Jennifer op studiereis naar Zanzibar
“Na zo’n mooie safari in de wildernis hoeven we niet per se naar Zanzibar. We zijn geen strandliggers en het is er zo toeristisch.”
Dit horen we met regelmaat tijdens het eerste gesprek met onze klanten. Maar… Zanzibar is niet alleen zon, zee, strand en toeristen. Het is een authentieke, culturele bestemming met een rijke geschiedenis, een indrukwekkend verleden, idyllische locaties, kleinschalige accommodaties en prachtige natuur.
Onze reisadviseurs Marloes en Jennifer hebben er in september rondgereisd en heel veel locaties bezocht. Met deze blog hopen ze een goed antwoord te geven op bovenstaande “stelling”.
We beginnen onze rondreis op Zanzibar in het sfeervolle oude stadje Stone Town. Een wirwar van smalle straatjes, Arabische architectuur, sierlijke Indiase deuren, moskeeën, fietsers, brommers, enthousiaste schoolgaande kinderen, fantastische winkels, leuke horeca en sfeervolle dakterrassen… Wij houden van Stone Town!
Tijdens de stadswandeling (met gids – aanrader) komen we o.a. meer te weten over de geschiedenis, de interessante mengelmoes van Oosterse, Europese en Afrikaanse invloeden en het indrukwekkende slavernijverleden. Bij het monument waar vroeger de slavenmarkt was zijn we er stil van. Wie verzint zoiets? Maar ook dit is het verhaal van Zanzibar en heeft het eiland gevormd tot wat het vandaag is.
Onderweg naar de noordoostkust stoppen we bij een geweldig vrouwenproject, waar je een kookcursus kunt doen met de dames uit het dorp. Voordat je de keuken in gaat, ga je samen met hen de markt op om inkopen te doen: een geweldige excursie!
Ook ontdekken we (verscholen in een jungle-achtige tuin, naast een visserswerkplaats, bij een ruïne van een oud Sultans-paleis) een geweldige accommodatie voor wie van stilte en natuur houdt. Wat een vondst! Onze reis is op dag 1 al geslaagd! 😊
We strijken die dag neer bij onze accommodatie bij het relaxte, authentieke vissersdorp Matemwe. Dit deel van het eiland is heerlijk rustig en je kunt er eindeloos lang wandelen over de hagelwitte zandstranden. Hier en daar een lokaal winkeltje (“beachbanda”) en een handjevol restaurants. Verder heerst er een relaxt eilandgevoel met fijne, persoonlijke, kleinschalige accommodaties.
Wie wat meer reuring wil, maar ook nog steeds een authentiek eilandgevoel, moet naar de zuidoostkust. Daar heb je namelijk, aan een prachtige blauwe lagune, de gezellige kitesurfdorpjes Paje en Jambiani. Je kunt aan het geweldig mooie strand op wandelafstand van de dorpjes slapen. Maar als je meer rust zoekt, dan zijn er ook een paar hele fijne accommodaties / villa’s niet ver van de dorpjes (kort taxiritje van ca. 10 minuten). Dan kun je rust en reuring makkelijk met elkaar combineren.
Aan de zuidoostkust kun je heerlijk niksen, maar je kunt er ook gaan kitesurfen, suppen, snorkelen, duiken, kayakken, koken, mountainbiken en zwemmen in zoetwatergrotten.
In Jambiani hebben wij kennisgemaakt met een geweldig nieuw initiatief, volledig gerund door de mensen uit het dorp. Hier kun je op een hele prettige, laagdrempelige manier kennismaken met lokale tradities. Tijdens deze “kokosnoot-workshop” leerden wij hoe de eilanders volledig gebruik maken van de kokospalm. Niets gaat verloren! Wij hebben kokosolie en touw gemaakt en mandjes gevlochten. Super gezellig en interessant!
We verlaten de lange witte zandstranden van de oostkust en reizen verder naar de zuidkust van Zanzibar. De natuur krijgt hier meer de overhand en onderweg zien we vogels, apen, reusachtige baobabbomen en authentieke dorpen van rode klei. Soms vergeten we even dat we op een tropisch eiland zitten en voelt het alsof we op het vasteland van Tanzania rijden. De kustlijn wordt hier ruiger met rotsen, prachtige blauwe lagunes en baaitjes.
De volgende ochtend worden we door gids Rama opgehaald, die ons meeneemt naar zijn dorp. Trots vertelt hij over het dorpsleven terwijl we naar de mangroves wandelen. Eenmaal daar stappen we in zijn traditionele kano, gemaakt van mango-hout. Op een enkele visser na, zien we in het kanaal helemaal niemand. In stilte varen we door de mangroves, waar we vissen, krabbetjes en vogels zien. Hij komt hier al zijn hele leven; als kind zwom hij hier al met zijn vriendjes. Wat een jeugd…
Op de grond, in het huis van Rama, sluiten we de tocht af met een heerlijke lokale lunch – gekookt door zijn moeder.
Tijdens zonsondergang aan de Indische Oceaan bij onze laatste, geweldige “jungle-achtige” accommodatie, nemen we vol inspiratie afscheid van Zanzibar. Jennifer is fan geworden en Marloes is opnieuw verliefd geworden op dit heerlijke eiland…
En om nog even terug te komen op bovenstaande stelling:
Zanzibar is zoveel meer dan alleen relaxen op het hagelwitte strand. Als je op zoek bent naar actief, natuur en cultuur, dan heeft Zanzibar heel veel te bieden.
En ja: Zanzibar is toeristisch. Met name bij de all-inclusive resorts bij Kendwa en Nungwi. Maar als je de juiste plekjes en gidsen kent, dan merk je daar niks van.
Meer weten? Bel of mail Jennifer of Marloes gerust! Zij adviseren jou graag.
