Reisverhalen

Ontmoeting met de jonge Maasai

Wat was het moment waarop je dacht: “Wauw, dit ga ik nooit meer vergeten”?

Lastige vraag, want er waren zoveel verschillende momenten! Maar, als we er een paar uit moeten kiezen: Ten eerste, het moment dat we 1 grote groep olifanten, bestaande uit kleine en grote, jonge en oude, zagen badderen en spelen in de modder bij een hoek van de Tarangire rivier in Tarangire NP. Ten tweede, het moment dat we de Ngorongoro krater waren afgedaald en vrijwel meteen een net gedode eland zagen liggen, met even verderop een groep leeuwen, met vader, moeder en een welpje. Ten derde, het moment dat we eindelijk een luipaard zagen, tijdens ons verblijf op de Serengeti, op de enige dag dat we geen leeuwen hadden gezien. Dit maakte onze “Big 5” compleet, na ook al 4 zwarte neushoorns in Ngorongore gezien te hebben.

Wat heeft je verrast of geraakt aan Tanzania? Misschien iets wat je vooraf niet had verwacht?

Weer zo’n lastige vraag, want ook hier heeft nogal veel ons geraakt en verrast. Ten eerste de mensen, de eenheid, verbondenheid, behulpzaamheid en verdraagzaamheid naar elkaar toe, bijvoorbeeld goed te zien onderweg of in contact met de bevolking. De verbondenheid, leerden wij, is met name te danken aan het feit dat iedereen 1 taal spreekt: Swahili, en elkaar daarin altijd kan vinden en verstaanbaar kan maken. Ten tweede, hoe de lokale bevolking elke dag weer weet te overleven in de natuur, gebruik makend van alles wat de natuur te bieden heeft in plaats van, bijvoorbeeld, naar de supermarkt te hoeven of moeten gaan. Ten derde, dat het ook mogelijk is voor dieren om de Mara rivier over te steken zonder door een krokodil gegrepen te worden, zoals we zagen met een familie Topi’s met 2 jonge, kleine Topi’s die de overkant ook haalden tegen alle verwachtingen in, met op de loer liggende krokodillen en een sterke stroming.

Hoe heb je de ontmoeting met de mensen en de cultuur ervaren? Denk aan gesprekken met je gids, lokale gebruiken, gastvrijheid.

Eigenlijk wat hierboven staat: De eenheid, verbondenheid, behulpzaamheid en verdraagzaamheid naar elkaar toe, bijvoorbeeld goed te zien onderweg of in contact met de bevolking. De verbondenheid, leerden wij, is met name te danken aan het feit dat iedereen één taal spreekt: Swahili, en elkaar daarin altijd kan vinden en verstaanbaar kan maken. Daarnaast ook de gastvrijheid van de bevolking en natuurlijk het personeel in de lodges en tented camps. Iedereen vertelde vol trots over de omgeving en het land en was benieuwd naar onze verhalen en ervaringen.

Wat zou je toekomstige reizigers aanraden om echt niet te missen?

Niet te missen: 1) Een hele dag Tarangire NP inclusief ritten langs het water of de Tarangire rivier, 2) een hele dag Ngorongoro 3) De verschillende Serengeti landschappen, niet alleen maar bij de Mara rivier, maar bijvoorbeeld ook de centrale vlakten of de Lobo Hills – tenslotte, een vertrek met een vliegtuigje vanaf een airstrip in de Serengeti en vevolgens uitzicht op de dieren en de Ngorongoro krater is ook fantastisch. 4) Welverdiende rust na een lange safari op Zanzibar met alle pracht van de Indische Oceaan. Voor alle plekken geldt voor ons: we hebben misschien wel het meeste genoten, en de meest bijzondere dingen gezien, op de momenten dat we op zoek gingen naar ons eigen avontuur en weg gingen van waar de meeste toeristen of jeeps bij elkaar kwamen, en bijvoorbeeld niet de radio volgden maar onze weg kozen.

Wat neem je mee van deze reis, in je hoofd, hart en/of reistas? Iets wat je anders doet, anders ziet, of gewoon altijd bij je blijft.

Fysiek meegenomen: Koffie, of Kahawa (en vele andere woordjes in Swahili). Pili Pili. Een Bao spel. Schelpen.

Maar, los van wat fysieke spulletjes: hoe het leven ook georganiseerd kan zijn als het leven iets langzamer (Pole Pole) en verdraagzamer naar elkaar toe ingevuld wordt. Er zijn in Tanzania minder regels, en er wordt buigzamer omgegaan met de regels die er zijn. Daarnaast ook de dankbaarheid, het omkijken naar elkaar en het genieten van de dag en het moment, en je geen zorgen maken (Hakuna Matata, waar iedereen echt wel constant de nadruk op legt). Deze zaken kunnen ook prima en ons dagelijks leven toegepast worden.

Als laatste: het zien en meemaken van het sociale gedrag van de dieren, onder soortgenoten, maar ook tussen de verschillende soorten, zoals de familiebanden en het spel en genot in groepen olifanten, de zebra’s die de wachters en begeleiders van grotere groepen gnoe’s of giraffe’s bleken, de vogeltjes die meereisden met de buffalo’s en impala’s en ze schoonmaakten.

Op de foto: ontmoeting met jonge Maasai tijdens hun traditionele overgang naar volwassenheid.